９月５日（木）

川湯滞在

「落馬股間撃ち」

９／５

現在地 北海道弟子屈川湯温泉

一日滞在
朝から牧場でお手伝いしてきました。
厩舎の糞出しから始まり餌やりなど
仕事たくさん。
やっぱり慣れないことをするのは大変っす。
自分にとって汗水流して働くことは
絶好の機会だ。
何せ一人になると気分が落ち込みがちになる。
だいぶ気持ちのふんぎりついてきたからもぅ大丈夫かも。
ポニーにのせてもらったんだけど３回落馬。
足を痛めたっぽい。
というわけで明日も滞在！
雨になるっていうし。
で今ずっと地図を眺めている。
突然釧路を最終地にする計画が浮上。
根室の蟹祭を見るために。
まだ網走にするかどうするか悩み中。
さぁてどうするかなぁ〜

朝寝できるはずなのに、なぜが６時には目が覚めてしまった。滞在を決めていたので一日ノンビリして過ごそうと思っていた。ところが、お上さんが部屋にやってきて、お店まで降りてきて！って言われたので急いで着替えてお店へと行った。

大阪のお兄さんが腹痛で寝込んじゃって、かわりに働いてくれない？？？

と、お上さんに言われた。その傍らにはご主人も。タダで泊めてもらってご飯まで食べさせていただいて、働かないわけにはいかない！働かざるもの食うべからず。

というわけで朝食も食べないで厩舎へと向かった。

※※香雪さんのことには去年の旅行記で触れているが、「香雪」はお店の名前。ご主人を「香雪さん」と呼んでいる。で、香雪は早朝にお店を開き、昼間は閉店。そして夕方から夜にかけて開店する。※※

最初は草刈から始まった。ご主人が草刈機でどんどん草を刈っていって、ＳＯＳＡが刈った草を軽トラの荷台に積み込んでいく。そんな作業が続き、今度は厩舎の掃除に取り掛かった。ここらへんは、昨年もやったことがあるから、大方の作業の要領は心得ている。そぉ〜〜っと電気柵に触れないように、慎重に行う。しかも馬の後ろに立ってもいけない。馬の前に行こうとするのだが、掃除しているうちに馬がお尻を向けてくる。

午前中はこんな感じで作業が終わった。天気は快晴。失恋の心の痛みをここで一気に晴らした。一人でいると悶々とするが、こうして汗水流してしごとしていると何もかも忘れてしまう。

そして、昼食を厩舎前の木の下で食べてから作業開始。引き続き働く・・・・

仕事が一段落してから、ご主人がアカに乗せてくれると言ってくれた。アカというのはポニー。昨年のばん馬レースでは優勝、その他大会の優勝を総なめにしていた香雪さんご自慢のポニーだ。現在は走らせていないらしい。で、人を上に乗せるのも久しぶり。その馬にＳＯＳＡを乗せてくれるらしい。

さて、鞍をつけない状態でのそのままの状態。つかまるのはタテガミ。そぉ〜〜〜っと台の上からまたがる。で、綱をつけて香雪さんが馬を引く。馬の背中は乗りづらい。うまくバランスをとれずに、いろんなところに体重移動してたら、アカが暴れ始めて必死にくらいくつも、振り落とされる。うまい具合にジャンプして、無事に着地。

というわけで、２度目の挑戦。ちょっと馬を落ち着かせて、そぉ〜〜っと上に乗る。今度は芝生の上。おぉ！ちょっとコツを得てきた。少し長い時間、馬の上に。でも、イヤな予感。

暴れ始めた。タテガミにしがみついて、乗り続ける。事前になるべく我慢して馬にしがみつけ！って言われたので、頑張る。でも、もぅ限界！！！！って思った瞬間・・・・・

きぃ〜〜〜〜〜〜〜ん！（効果音）

股間が馬の背中にＨＩＴ！！！！

芝生の上に落ちて、悶絶・・・・・・・・

死ぬかと思った。心にダメージをうけて、次はカラダ？？？もうＳＯＳＡは芝生から起き上がるのをやめようかと思った。どうして自分だけがこんな目に・・・

その間香雪さんは馬をなだめて、ＳＯＳＡの悶絶の様子を笑ってみている。

大丈夫かぁ？

そんな声が聞こえたような気がするが、それよりも痛みのショックの方がでかくて・・・・・

うぅぅぅぅぅ・・・・・

痛みがおさまりつつあり、ようやくまともな会話。「だ、だ、ダイジョウブです」・・・・

でもダイジョウブじゃなかった。これで子孫繁栄も絶望的か？って思った。股間をおさえた状態の前傾姿勢で、ヨチヨチ歩き。

時間が絶ってからようやく回復。で、懲りずにまたまた挑戦。そぉ〜〜っと背中に乗る。そして歩き始める。バランス感覚をつかみはじめる。ちょっといい感じ。ゆけぇ〜〜〜アカ！調子に乗って心の中で叫んでみた。すると・・・・・

暴れ始めた！！！！

久しぶりに、しかも初めての人を乗せるんだからしょうがないのかもしれないけど、ちょっとはおとなしくして欲しかったなぁ・・・・。

必死にしがみつくも、振り落とされ、芝生の上に落下。なんだかスタントマンな気分。トホホ・・着地は成功したものの足の筋が少しだけおかしくなってしまった（＾＾；

もう一度乗る？って聞かれて首を横にふる。お上さんもその時にいて、笑顔で見てた。乗馬って難しい！！！それが単純な感想。

そんなこんなしてたら、気分が完全に晴れて、前向きになれた自分がいた。

居候部屋に戻ったのは夕方のこと。さて、全身馬の匂いになってしまったので、恒例の川湯温泉めぐり。公衆浴場ではなくて、川湯温泉街のホテルの日帰り温泉へ。一番お気に入りの露天風呂のあるところへ。ここらへんの要領は経験がものを言う。

ひとっ風呂浴びて、戻ってきたら、夕食への誘い。香雪さんの自宅へ行って、夕食をご馳走になった。今宵の話題は昨年のばん馬レースの話題に。その時のビデオが見つからずに、去年も見たビデオを見た（＾＾；まさかこれ去年見ました！とは言えません（笑）

こんどはばんえい競馬にいって競馬を見たいと思った。。。

さて居候部屋に戻って、地図を眺める。網走に行くべきか、釧路に行くべきか。そんな中、ラジオから流れてくるのは「明日は雨」という天気予報。滞在を決めた。

結局一日大阪のお兄さんは腹痛で寝込んでいた・・・・・